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Qué es un roadbook y en qué se diferencia de un GPS
El roadbook, o libro de ruta, es una tira de instrucciones ordenadas que describe el recorrido paso a paso. Se usa en rallyes y raids, y en moto lo lee el propio piloto mientras rueda.
- No hay mapa Un GPS te sitúa sobre un plano y tú decides. El roadbook no: solo te dice qué vas a encontrarte y a cuántos kilómetros. Si te despistas, no tienes un punto azul que te rescate.
- Manda la distancia Cada instrucción va atada a un punto kilométrico. Por eso el odómetro deja de ser un adorno y pasa a ser el instrumento central: si tu cuentakilómetros miente, el roadbook entero deja de servir.
- Es secuencial Las casillas se leen de arriba abajo, en orden. No puedes saltarte una: cada distancia parcial se cuenta desde la anterior.
- Por qué se sigue usando Precisamente porque no da la solución. En competición, navegar bien es parte de la prueba, y con un GPS con mapa dejaría de serlo.
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Cómo se lee una casilla
Cada instrucción ocupa una casilla dividida en tres columnas, y se leen siempre en el mismo orden:
- Izquierda: las distancias Dos números. El total acumulado desde la salida del sector, y el parcial desde la casilla anterior. El parcial es el que usas en marcha; el total sirve para reengancharte si te pierdes.
- Centro: la tulipa El dibujo del cruce, el desvío o el cambio de dirección. Es el corazón de la casilla y lo que miras de un vistazo.
- Derecha: las notas Símbolos de peligro, referencias del terreno, el rumbo a seguir y avisos de todo tipo. Es la columna que más varía entre organizaciones.
- Colorear antes de salir Es costumbre repasar el roadbook con rotuladores: un color para los peligros, otro para las distancias clave. En el Dakar de papel, los copilotos se pasaban horas de noche coloreando la etapa del día siguiente.
La lectura real se hace en fracciones de segundo y sin parar la moto, así que el color no es decoración: es lo que permite encontrar el dato correcto sin buscarlo.
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La tulipa: el punto y la flecha
La tulipa es el pictograma del cruce. Su convención es sencilla y no cambia:
- El punto es por donde llegas Un círculo grueso marca el ramal por el que entras al cruce. Es tu posición, no un destino.
- La flecha es por donde sales Indica el ramal que hay que tomar. Todo lo demás que aparezca dibujado son los caminos que NO coges, y están ahí precisamente para que distingas un cruce de cuatro salidas de uno de tres.
- El dibujo respeta la forma real La tulipa reproduce la disposición del cruce, no es un esquema genérico. Un ángulo cerrado en el papel es un ángulo cerrado en el terreno.
- Por eso el nombre Viene del Tulip Rally neerlandés, donde se popularizó este sistema de puntos y flechas.
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El rumbo (CAP), el seguro contra despistes
En zonas abiertas —desierto, pistas anchas, terreno sin referencias— la tulipa no basta, y entra el rumbo:
- Qué es El CAP es la dirección en grados que hay que mantener, de 0 a 360. Aparece en la casilla cuando el recorrido no sigue un camino claro.
- Para qué sirve de verdad Para confirmar que vas bien cuando el paisaje no da pistas. Si el roadbook dice 145 grados y tu brújula marca 145, estás en la buena aunque no veas nada reconocible.
- Cómo se lee a bordo Con un repetidor de rumbo, normalmente integrado en el propio tripmaster.
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El equipo que hace falta
Navegar con roadbook exige montar cosas en la moto. Estos son los tres elementos, por orden de importancia:
- El portarroadbook El soporte que sujeta el rollo de papel sobre el manillar y lo hace avanzar. Los hay manuales, con ruedas que giras con la mano, y eléctricos, que se accionan con un mando en la piña sin soltar el puño.
- El tripmaster El odómetro de precisión. Lo importante no es que mida, sino que se pueda corregir sobre la marcha: si acumulas error, se ajusta al vuelo para volver a cuadrar con el roadbook. El ICO es la referencia del sector y se usa en el Dakar.
- El rumbo Puede ser una brújula aparte o venir integrado. Hay tripmasters que incorporan repetidor de rumbo por GPS, con lo que además te ahorran montar sensores en la rueda.
- Lo que NO hace falta al empezar Todo esto es equipo de competición y cuesta dinero. Para aprender no necesitas nada de ello: ver el apartado final.
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Los waypoints, o por qué no puedes hacer trampa
En las pruebas grandes el roadbook se combina con puntos GPS obligatorios que verifican que has navegado de verdad. En el Dakar hay cinco tipos:
- WPV, visible El más sencillo: sus coordenadas se conocen y el GPS te guía hasta él.
- WPM, enmascarado Sus coordenadas no se revelan. Está ahí para comprobar que estás siguiendo las instrucciones del roadbook y no atajando por tu cuenta.
- WPS, de seguridad Marca un peligro. Aparece en el roadbook pero sus coordenadas tampoco se dan: el GPS solo empieza a dirigirte hacia él cuando entras en un radio de 1.000 metros.
- WPE, eclipse Permanece oculto hasta que validas el waypoint anterior. Si te lo saltas, se destapa igualmente al acercarte a menos de 1.000 metros.
- WPC, de control Control de paso obligatorio del recorrido.
El diseño es deliberado: el GPS existe para la seguridad y para el control, no para navegar. Quien quiera llegar el primero tiene que leer bien.
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Del papel a la pantalla
El roadbook de papel lleva décadas funcionando, pero el Dakar dio el salto al formato digital:
- 2021, el año del cambio El roadbook electrónico debutó ese año en el Dakar, en una tableta que sustituye al rollo. Empezó por las categorías de élite en coches, SSV y camiones.
- Se entrega diez minutos antes Ese es el cambio de fondo. Antes se repartía la tarde anterior y había toda la noche para estudiarlo y colorearlo. Ahora llega justo antes de la salida y ya viene coloreado de forma estandarizada, lo que iguala a todos y quita ventaja a los equipos con más recursos.
- No todo son ventajas Algunos copilotos señalaron problemas de legibilidad de la pantalla a velocidad alta, un terreno donde el papel se defiende bien.
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Cómo empezar sin gastarte un euro
No hace falta montar nada en la moto para aprender a leer roadbooks:
- Empieza en casa Coge un roadbook de ejemplo y sigue el recorrido sobre un mapa desde el sofá. Leer tulipas es un idioma: se aprende antes de lo que parece y no se olvida.
- Practica con lo que ya tienes El cuentakilómetros parcial de tu moto vale para empezar. Ponlo a cero en un cruce conocido y comprueba cuánto se desvía de la distancia real: entenderás enseguida por qué el tripmaster es corregible.
- Busca una prueba de iniciación Hay rallyes y salidas de navegación pensadas para principiantes, con recorridos cortos y sin presión de tiempo. Es la forma más rápida de aprender.
- Y si lo tuyo es el asfalto El roadbook es territorio de tierra. Para rodar por carretera, un recorrido en GPX y una app de navegación resuelven mejor el problema.
Traza tu ruta sobre el mapa y descárgate el GPX
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es un roadbook en moto?
- Es un libro de ruta con las instrucciones del recorrido en orden, cada una asociada a un punto kilométrico. Se monta en el manillar y lo lee el propio piloto mientras rueda. Se usa en rallyes y raids, donde navegar forma parte de la competición.
- ¿En qué se diferencia un roadbook de un archivo GPX?
- Un GPX es un trazado que un navegador dibuja sobre un mapa y sigue por ti. Un roadbook no tiene mapa ni te sitúa: es una lista de instrucciones y distancias, y eres tú quien tiene que interpretarlas y llevar la cuenta del odómetro.
- ¿Cómo se lee una tulipa?
- El círculo grueso marca el ramal por el que llegas al cruce y la flecha el ramal por el que tienes que salir. Los demás caminos dibujados son los que no debes coger, y están para que reconozcas la forma real del cruce.
- ¿Qué significa el CAP en un roadbook?
- Es el rumbo en grados, de 0 a 360, que hay que mantener. Aparece sobre todo en terreno abierto sin caminos claros, y sirve para confirmar que sigues la dirección correcta cuando no hay referencias visuales.
- ¿Hace falta un tripmaster para empezar con el roadbook?
- Para aprender, no. Puedes practicar la lectura en casa sobre un mapa y usar el cuentakilómetros parcial de tu moto en las primeras salidas. El tripmaster se vuelve necesario cuando compites, porque permite corregir el error de medición sobre la marcha.
- ¿Se sigue usando roadbook de papel?
- Sí, en la mayoría de pruebas. El Dakar introdujo el roadbook electrónico en 2021 empezando por las categorías de élite, pero el papel sigue siendo lo habitual en rallyes y salidas de navegación de menor escala.